Tempête

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Camping

À partir d’aujourd’hui il est possible de réserver des emplacements de camping à la Sepaq pour l’été prochain. J’ai donc déniché l’emplacement où nous irons probablement inaugurer la saison de camping 2007. Y a pas a dire, avec l’étrange hiver qu’on a (et le voyage en Californie), je m’ennuie sérieusement de ce brave Gerry !

Planifier le camping avec la neige qui tombe dehors… ça fait un peu bizzare !

Quoique cette neige est particulièrement bienvenue, car le week-end des Castors d’hiver s’en vient vite.

Souvenirs de Californie

En faisant un peu de ménage dans mes photos de voyage, j’ai eu envie d’en partager quelques autres avec vous, aimables lecteurs.

Les immenses champs de vigne de la Vallée Napa. Celles-ci sont chez Mondavi, peut-être qu’un jour vous tomberez sur une bouteille provenant d’un de ces pieds de vigne !

Plusieurs vignobles accueillent les visiteurs pour déguster leurs produits. J’ai beaucoup aimé les étalages de vin présentés de façon très esthétique.

La fameuse rue Lombard qu’on aperçoit dans plusieurs films hollywoodiens. C’est celle qui est tellement pentue qu’il faut la gravir (ou la descendre) en zigzaguant. J’ai pris cette photo à bord du Cable Car qui nous amenait au bateau pour Alcatraz. La vue était superbe. Quelle belle ville !

Les cellules d’isolements du bloc D d’Alcatraz. On nous explique que certains détenus y passaient jusqu’à 15 jours, sans jamais voir la lumière. Juste y entrer pour prendre la photo donnait le frisson… imaginez deux semaines !

Les maisons de millionnaires pullulent à San Francisco. Celle-ci, situé devant le magnifique Palace of Fine Arts et à deux pas de la marina est absolument spectaculaire. J’ai feuilleté le cahier immobilier du journal et j’ai constaté que les maisons offertes à moins d’un million sont plutôt rares !

J’ai beaucoup apprécié notre journée en Jeep sur la côte du Pacifique, à quelques kilomètres seulement du centre-ville, on tombe sur des paysages à couper le souffle dans un environnement relativement sauvage.

Des oiseaux de mer, des phoques (mot à ne pas prononcer en présence d’anglophones) et cette délicieuse odeur salée… j’en veux encore !

Notes de voyage

- Nous avons fréquenté d’excellents restaurants durant ce voyage. Les petits filets mignons et les pétoncles du Slanted Door et vont me restés longtemps en mémoire.
- Comme dans plusieurs villes américaines, le nombre de sans-abri est très élevé. Pourtant, le contraste est encore plus frappant avec toute la richesse ambiante.
- San Francisco offre une grande diversité de transport en commun. J’ai beaucoup aimé les voyages dans le temps à bord des Cable Car et des tramways.
- CFD connaît son San Francisco. Excellent G.O. !
- Très forte concentration de Toyota Prius et de Mini à San Francisco.
- Jeff a tenu les comptes de façon exceptionnelle avec sa désormais célèbre «matrice» !
- Parlant de Jeff, j’ai constaté qu’il était de tous mes derniers voyages. Il était en République, il était à New-York et à San Francisco… Coudon, il me faudra l’amener à Paris en février !
- La gentille douanière n’a pas insisté sur le fait que je ramenais une bouteille de vin de trop… elle m’a juste souhaité une bonne journée.
- L’avion est un moyen de transport rapide pour les gens pas pressés. Dix heures de déplacement (dont 3 à Toronto) pour faire cinq heures de vol.
- Durant le vol Toronto-Montréal, j’ai eu droit à tout un spectacle sur le siège devant moi : le roi des baratineurs. En une heure, il a réussi à connaître un nombre impressionnant de choses sur sa voisine de siège, à l’inviter à dîner (pour poursuivre la conversation) et même, près du tourniquet à bagages, à lui proposer de la reconduire à la maison. J’ai même entendu la dame accepter son offre. Performance très impressionnante !
- Je n’ai rapporté que deux brochures du MacWorld. La première : Canon EOS systems et la deuxième : EOS digital for professionals. Je les consulte régulièrement.
- La plus merveilleuse des femmes m’attendait dans mon lit… la vie est si belle quand on est amoureux !

Un secret fascinant

L’annonce du iPhone d’Apple me fascine de plusieurs façons. Un des aspects incroyable est qu’Apple et Steve Jobs ont réussi à garder le secret presque étanche durant toutes les étapes de conception. On parle quand même de 2 ans et demi de développement (et de 200 brevets) avec plusieurs partenaires qui devaient bien être dans le secret d’une façon ou d’une autre. Google a participé, Yahoo et Cingular aussi en plus de tous les ingénieurs d’Apple qui se sont levé à la fin de la présentation… au moins une centaine, à mon avis. Tous ces gens ont des familles et des amis à qui il devait être bien difficile de cacher un projet aussi passionnant. Et je suppose que les autres joueurs de l’industrie du cellulaire aurait bien aimé avoir des détails sur le fameux téléphone d’Apple.

Comment s’y prend t-on pour réaliser un pareil exploit ? Je suppose que le bâton qui frappe les éventuels fautifs doit être extrêmement menacant.

Y a un petit article intéressant ici en français.

Dessin lette

Pour ceux qui, comme moi, s’ennuyaient des Dessins lettes de l’ami Simon, sachez qu’il est maintenant déménagé à l’adresse www.dessinlette.com

Longue vie à Dessin lette !

Sur le Canou !

Voilà que l’article de CFD avec les photos de votre humble serviteur est en ligne sur le site de Canoë… mais, ici à San Fransicso, on dit Canooouu !

En passant : bravo CFD, très bon texte !

iPhone

C’était le jour de la grande messe. En file à 8h, entrés dans l’immense salle peu avant 9h, on a eu droit à la présentation du maître des keynotes. J’ai été impressionné par l’ampleur de l’événement et le niveau d’excitation ambiant. Ils l’ont l’affaire les «amaricains» ! J’ai vu des adultes matures avec des cartes d’accès de média courir comme des dingues pour s’assurer les meilleures places ! Et je ne vous parle même pas de ceux qui ont fait la file à partir de 4h du matin… (l’heure où CFD devra se lever demain)

Steve passe rapidement sur les premiers sujets. Les Mac vont bien, iTunes Store pète des scores… passons tout de suite aux choses sérieuses. Première anonce : Apple TV. Bel objet qui a malheureusement été totalement éclipsé par l’annonce du fameux iPod/téléphone Apple que tout le monde attendait.

Pour moi qui aime les interfaces utilisateur bien faites, le iPhone est une pure merveille. Un seul bouton, contrôlé avec les doigts sur un écran tactile de nouvelle technologie, extrêmement simple à utiliser… j’ai vraiment l’impression qu’ils vont faire un malheur et en vendre comme des petits pains. Ça vaut la peine d’aller voir la présentation sur le site. C’est époustouflant !

L’engouement dans la foule était palpable, je suis certain que la grande majorité des 4000 personnes présente au keynote ont rêvé de traverser la rue pour aller s’en acheter un au Apple Store dès la fin de la présentation… peu importe le prix. Malheureusement, la mauvaise nouvelle est tombée et ils devront attendre en Juin.

Ils se sont plutôt rabattus en grand nombre (et au pas de course) sur le seul exemplaire exposé… dans une boîte en verre.

L’ami CFD avait la carte de crédit en feu durant la présentation et il prenait les commandes de ses copains par internet (et surveillait le cours du titre d’Apple). Il devra rentrer au Québec avec son vieux Treo et patienter encore plusieurs mois avant de toucher le Saint-Graal. Espérons seulement que Rogers/Fido va sauter rapidement sur l’occasion et proposer l’appareil au Canada dans des délais raisonnables.

Le voyage s’arrête ici. Demain, c’est le long retour dans la boîte de sardines. J’ai hâte de revoir ma souris (qui s’est tapé un gros rhume durant mon absence) et de dormir avec mon amoureuse. Faudra aussi que je rattrape un peu de sommeil parce que le décalage horaire et moi ne faisons pas bon ménage.

Chère Californie, je reviendrai te voir. Peut-être pour le keynote 2008 ou bien à bord de mon copain Gerry… mais, je reviendrai.

Pacifique

Après l’obtention de nos passes média pour la grande messe et l’expo de demain (merci Carl), la journée fut consacrée à faire les touristes dans la zone au sud de San Francisco.

Magnifique dose de paysages et de soleil. La superbe route 1 qui longue le Pacifique du nord au sud me reverra. J’y remettrai la roue avec Gerry et la famille un de ces jours.

Ce matin, quand le monsieur du centre de location de voiture nous a dit qu’il ne lui restait plus du modèle commandé et qu’on devait choisir autre chose, mon doigt a immédiatement pointé la photo du Jeep ! La côte ouest sous le soleil… me semble que c’est encore mieux en Jeep. Il ne nous manquait qu’une planche de surf et un CD des Beach Boys pour avoir la totale. On aurait aussi aimé quelques degrés de plus pour enlever le toit… c’est probablement trop demandé pour un 8 janvier, faut pas exagérer.

Ouain. Je sais que vous avez travaillé aujourd’hui… je sais.

Le paysage est vraiment spectaculaire.

Un phare qui se dressait sur notre route. Encore une petite boîte pour laisser de l’argent pour «sauver» le phare. Me semble qu’il y a un certain paradoxe. Autant de luxe, de maisons et de voitures somptueuses et nulle part les quelques milliers de dollars pour repeindre un vieux bâtiment historique.

Après une pizza à Santa Cruz, nous avons traversé les montagnes par la très sinueuse route 9 pour nous rendre à la Mecque. CFD vous dira que c’est moi qui a insisté, mais si vous connaissez le personnage vous savez très bien que je n’ai pas eu à lui tordre le bras bien fort. On a même poussé jusqu’à aller s’acheter des t-shirts au «company store».

Incontournable photo du touriste à son lieu de pèlerinage.

Un petit crochet par le campus de Standford et son allée de palmiers. Disons que l’endroit n’a rien à voir avec l’Université de Chicoutimi. Y a de l’argent en Californie, c’est phénoménal.

Et la journée s’est terminée par un souper à Palo Alto (avec le détour obligatoire par le Apple Store) et une petite marche à travers les boutiques de luxe. Étonnament, Palo Alto semble être la capitale du marchand de tapis, c’est simple, y en a partout !

Demain est le grand jour. CFD a fait ses prédictions… moi, je ne sais pas. J’ai bien hâte de voir l’envergure de la chose et de vivre un keynote sur place, en vrai. C’est certain que j’aimerais qu’il y ait une annonce majeure. Ça fait des années que je les écoute sur internet et ça fait drôle de penser que demain matin, je serai là.

Sépia

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Max en 5D

Puisque CFD a écrit sur son blogue qu’il allait dorénavant me traîner comme photographe dans tous ses voyages, je suis allé (très subtilement) lui montrer l’équipement dont j’aurais besoin pour cette tâche. Un 5D avec une 24-105 F4.0 L IS (je suis quand même raisonnable). Je me disais que peut-être il me proposerait une petite avance sur mon futur salaire ! Il a essayé la marchandise en réalisant cette photo de ma grosse face… et on est reparti les mains vides. Peut-être que j’ai été trop subtil ?

p.s. Oui, je sais que j’ai des poils blancs dans la barbe… pas besoin d’en rajouter sur le sujet.

Vu du 45e étage

Je suis monté au 45e étage de l’hôtel de Jeff et Caro (appartenant au papa de Paris) ce matin pour voir cette magnifique vue de ville. Il fait vraiment beau aujourd’hui… ça sent la terrasse à plein nez.

J’aime internet

J’aime vraiment internet quand ça me permet de passer une heure avec ma famille, en pyjama, même à 4 800 km de distance. Gratuitement.

p.s. J’ai délibérément laissé la bouteille de vin à droite de la photo pour vous faire baver un peu !

Alcatraz

Beaucoup trop fatigué pour écrire un long texte ce soir. Par contre, j’ai plusieurs photos !

Départ en cable car ce matin pour se rendre au quai et prendre notre bateau vers l’île d’Alcatraz. Faire un tour de cable car, c’est comme revivre une autre époque.

Les tramways de San Francisco sont aussi vraiment spectaculaires, ils sont tous différents et viennent de plusieurs villes à travers le monde.

Alcatraz. Une visite intéressante même si toute l’île a besoin d’un solide coup de balai et de pinceau.

Les cellules du bloc D, pour les plus durs qui passaient 24 heures sur 24 en cellules. Une seule sortie par semaine pour une douche et un peu d’exercice.

Et les cellules sont loin d’être spacieuses et confortables. C’est dans une cellule comme celle-ci qu’ont vécu Al Capone et «Machine Gun» Kelly durant quelques années.

Dans l’après-midi, nous avons visité le musée des sciences qui est installé à même les «restes» d’une exposition universelle. Grandiose !

Partout autour de ce parc, des rues et des rues de maisons pour les «riches et célèbres». Tout est beau, tout est propre, des Mercedes partout… y a de l’argent en Californie ! Peut-être qu’ils pourraient tous envoyer un gallon de peinture à Alcatraz ?

Dans cette ville où on voit un nombre impressionnant de véhicules hybrides, on voit aussi ce genre de monstre.

Et de nombreuses voitures anciennes très bien conservées, comme de magnifiques Westfalia sans rouille un peu partout.

Une dernière petite photo de la magnifique baie de San Francisco. Je vais me coucher… bonne nuit !

Napa Valley

Superbe journée dans la vallée Napa aujourd’hui. Cinq larrons dans une bagnole louée qui vont de vignoble en vignoble pour «tester» d’excellents vins… On a déjà vu pire comme journée !

La route est magnifique, bordée d’immenses maisons à flanc de montagne et de bateaux luxueux. On passe devant les studios de Dreamworks Animations et je salue Shrek en passant, juste avant de traverser le Golden Gate Bridge. Je n’ai pu faire autrement que de photographier le fameux pont rougeâtre. Tout de suite après la photo, je me rends compte que la pile de mon kodak est à plat et que celle de rechange est restée à l’hôtel. Merci au Best Buy de Sausalito chez qui j’ai trouvé une pile à très bon prix et suffisamment chargée pour me permettre de poursuivre ma journée de photos…

Premier arrêt : Peju Winery, un vignoble familial chez qui on commence à déguster.

Ensuite, Alpha Omega, une nouvelle maison qui fait d’excellents vins en petite quantité. La dame est vraiment sympathique et nous transmet un peu de sa passion pour le vin. Je m’offre la bouteille de vin la plus chère que j’ai achetée de ma vie !

Provenance Vineyards. Intérêt moyen, après notre hôtesse précédente… la barre était haute.

Petit pique-nique chez V. Sattui Winery. Quelques fromages, un pain, un pâté, des olives et une bouteille de blanc bien fraîche. Mmmm… il fait un peu frais, mais on est quand même vachement bien !

Vient ensuite l’intéressante visite de la maison Robert Mondavi où on nous accueille royalement. Visite complète, dégustation, mini hamburger à l’agneau pour savourer pleinement le Cabernet Sauvignon. J’achète une exceptionnelle demie-bouteille de Sauvignon blanc.

Et une dégustation de mousseux pour terminer au Domaine Chandon. Il commence à faire noir, il faut rentrer.

Voilà San Francisco !

Après un très long vol, tassé dans un Airbus comme une sardine dans sa boîte, je suis sur place ! Jusqu’à maintenant j’ai vu : le Apple Store, les cable cars, des autobus électriques, une distributrice à iPod, le sapin de Noël du Union Square, le Macy’s, un immense magasin qui ne vend que des trucs de rangement (ma Sophie aurait aimé) et des tas de maisons avec des toits en tuiles orange (par la fenêtre du métro).

C’est maintenant l’heure de la sieste et ensuite, on va souper.

En passant, j’ai fait tout le vol à côté du petit Moïse, 14 mois, qui n’était pas sans me rappeler mon Agathe qui est à l’autre bout du continent.